Quest’anno in concorso abbiamo: PJ Harvey, Franz Ferdinand, U2, Vasco Brondi aka ‘Le luci della centrale elettrica’, Joe Jackson, Julian Plenti, Elio e le Storie Tese e i Deep Purple. Composizione molto variegata con mostri sacri, emergenti e capostipiti della scena alternative. Classifica difficile da comporre e che presuppone scelte dolorose. Tali scelte sono da ritenersi assolutamente arbitrarie, nel senso che il posto in classifica è assegnato in base a sensazioni ovviamente del tutto personali, dettate dalle sensazioni provate, dall’umore, dalla novità, dall’affetto e non necessariamente ed esclusivamente dal valore assoluto del concerto e dell’artista. 

Anche quest’anno lascio fuori classifica gli Elii. Concerto anomalo per loro, celebrativo del ventennale dall’uscita del primo disco. Location prestigiosa agli Arcimboldi con tanto di accompagnamento  orchestrale di 48 elementi, sono stati eccezionali come al solito, ma questa dimensione a mio parere li penalizza. Viva il concerto sgrauso al palasharp!

E allora dai, si parte sul serio.

7. Julian Plenti. Posizione in apparenza penalizzante per Paul Banks. Ciò è dovuto non tanto per la qualità del concerto ma per il doversi misurare con artisti di calibro superiore e  per la pochezza di repertorio, avendo al suo attivo come solista soltanto un album. Ma questo, e lo vedremo in seguito, non è un elemento discriminante  in assoluto. Acerbo

6. Dispiace ancora di più vedere PJ Harvey così in basso, ma al suo concerto ci sono rimasto male davvero. Avara

5. Non il loro concerto migliore di sempre. Io li ho visti ormai tante volte, una anche a Wembley e tutto quello che viene dopo è meno. Nemmeno il peggiore concerto di quest’anno, va detto. Grande show, grande palco, ma insomma…qualcosa mi è mancato: forse è solo che per me non sono più una novità, forse i megaeventi mostrano molti limiti ma molto più probabilmente gli U2 non hanno più il fuoco sacro che brucia dentro di loro. La posizione per me è questa. Megalomani

4. Ai margini del podio i dinosauri dell’Hard Rock, i Deep Purple. Forse precedono gli U2 solo perché per me erano una novità assoluta, ma non insidiano i primi tre. Comunque un concertone, va detto. Immortali

3. Sono stati gli apripista della mia stagione e i Franz Ferdinand confermano la previsione di un podio sicuro, come anticipato a suo tempo nel post di commento. Meritavano forse qualcosa in più. Sicurezza

2. Ecco la prima sorpresa della classifica: Vasco Brondi. Convinto che molti dei miei lettori non lo conoscono ancora, invito tutti alla sua scoperta. Rivelazione

1. Perfetto nella cornice magica di Villa Olmo, la mia modestissima classifica incorona nel 2009 Joe Jackson. Una sorpresona anche per me, estimatore di questo artista inglese ma non fino al punto di considerarlo tra i mie preferiti di sempre. Mostro

Nemmeno il tempo di capire cosa siano nel 2009 i Deep Purple (oh, dico, i Deep Purple: 4o anni sulla scena!) che questi mi aprono il concerto con Highway Star. Mi riprendo e cerco di realizzare:

1. 1. tutti i componenti della band -3/5 della formazione originale- nonostante l’età o forse proprio per nasconderla, rispecchiano lo stereotipo della rockstar: chi come Roger Glover con  bandana e stivalazzi, chi come Ian Paice con una ingrigita chioma legata in una lunga coda e chi come Steve Morse, fantastico chitarrista sostituto da molti anni di Ritchie Blackmore, con fluente capello lungobiondo. Ian Gillan no. Ian Gillan porta capelli corti ormai bianchi, una t-shirt grigia, dei jeans tipo quelli che indossa mio padre e delle sneakers bianche. Un tipo così me lo vedo più che sul palco, al parco passeggiando, mano con la mano al nipotino.
   2. Ian Gillan in questa tenuta stride un tantino rispetto al ricordo che si può avere di lui, giovane con lunghi capelli neri e risulta difficile pensarlo come un interprete della musica del diavolo. Però questo 64enne canta -e anche bene- per un paio d’ore. Registro un inizio appena incerto e un’estensione vocale che non è forse più quella di una volta. Ma si difende eh, ahhh se si difende!
   3. Steve Morse è un figo pazzesco (con la chitarra, si intende). E anche tutti gli altri è un piacere vederli suonare, nessuno escluso.
   4. Non posso dirmi un profondo conoscitore dei Deep Purple, di loro nel mio bagaglio musicale c’è solo l’immancabile Made in Japan e Deep Purple in Rock e forse è per questo che solo ora mi accorgo (ma con molta evidenza) della forte matrice blues, travestita da hard rock, di molti dei loro pezzi. Uno su tutti, Black Night.
   5. Di cosa parlano i loro pezzi? Hanno lasciato un segno? Dicono qualcosa di importante? Non ne ho la più pallida idea e mi rendo conto di non avere mai considerato i Deep Purple se non per il loro genere musicale.
   6. Senza  passare purtroppo per Speed King e Child in Time si arriva velocemente alla parte finale e incendiaria del concerto, quella compresa tra Space Truckin, Hush, Smoke On The Water e la già citata e micidiale Black Night.
      
   7. Smoke On The Waters. Qualcosa su questo pezzo lo devo dire. Chi non lo conosce? Chi non ha imparato a suonare la chitarra con il suo celeberrimo riff? Chi, anche se non ha mai imparato a suonare la chitarra, non ha provato almeno una volta a suonare su una corda sola le sue quattro note? Con un atteggiamento misto di emozione e concentrazione mi godo questa pietra miliare del rock, arrivando alla conclusione che la sua fortuna non sta solo nel riff di chitarra ma anche (e direi in maniera importante) nell’incedere incalzante della batteria di Ian Paice. (Ri)ascoltare per credere.
   8. Può bastare, davvero. Una volta nella vita bisognava vederli, che diamine!

Grazie ragazzi.

Smoke On The Water

We all came out to Montreux
On the Lake Geneva shoreline
To make records with a mobile
We didn’t have much time

Frank Zappa and the Mothers
Were at the best place around
But some stupid with a flare gun
Burned the place to the ground, now

Smoke on the water
A fire in the sky
Smoke on the water

But burning down

You know, they burned down the gambling house
It died with an awful sound
Funky Claude was running in and out
He was pulling kids out the ground

When it all was over
We had to find another place
Swiss time was running out
It seemed that we would lose the race, now

Smoke on the water
A fire in the sky, burning, burning
Smoke on the water

Down to the ground
Hear you play

You know now, we ended up at the Grand Hotel
It was empty cold and bare
With the Rolling truck Stones thing just outside
Making our music there

Few red lights and a few old beds
We made a place to sweat
No matter what we get out of this
I know, I know we’ll never forget, now

Smoke on the water
A fire in the sky
Smoke on the water

Everywhere, everywhere

See me burn, alright now
It was tumblin’ down
Burn, burn, burn, yeah
It’s burning down, oh baby
It’s burning down

It’s burning down
Burning down

Seconda volta ieri sera per me con i Franz Ferdinand live: grande curiosità per l’ascolto del nuovo album dal vivo e per una riconferma dopo qualche anno delle capacità già espresse nel precedente concerto.

Scenario

Palasharp, bello pieno e bello carico con il gruppo scozzese  voglioso di divertire il pubblico milanese.

Considerazioni

Riesco ancora ad emozionarmi vedendo il pubblico ondeggiare e saltare a ritmo di “Matinee”: buon segno (per me ma anche  per il concerto ovviamente). L’ondeggiare e il battere le mani continueranno per tutto il concerto, i brani si susseguono uno dietro l’altro; stupisce notare come ognuno di questi sia potenzialmente una ‘hit’, canzoni sempre molto tirate con riff accattivanti che si intrecciano e si susseguono strizzando l’occhio alla dance e a un pop rock godibilissimo. L’acustica è buona, Alex Kapranos ha una bella voce calda, potrebbe  reinventarsi “crooner” se solo ne avesse voglia. I suoni sono netti e potenti e personalmente mi sono gasato non poco sentendo così evidente -come nei dischi non la si nota- la timbrica della “Telecaster 72 Deluxe” di Kapranos: appena riesco a trovare un po’ di tempo mi cimenterò con la mia “American Vintage ’52″. Take me out e This Fire tanto per gradire.

Il nostro Alex lo vedo sciolto e plastico, nella tradizionale maglietta a righe orizzontali, mentre l’altro chitarrista nel suo antilook camiciola mezzemaniche tonalità scura con pantaloni scuri, più che una rockstar mi sembra il barista del “Tre Gazzelle” di Corso Vittorio Emanuele.

Unica nota stonata di tuttta la serata la reinterpretazione di Walk Away qui rallentata e trasformata quasi in una ballad: non mi è piaciuta, non mi è piaciuta. Era perfetta così com’era.

Riepilogo

Io mi sono divertito, e tanto. Loro sono bravi davvero e anche la svolta verso un sound più dance e più tastieroso non è niente male. Il concerto non è durato tantissimo, ma la lunghezza è quella che piace a me, tra l’ora e tre quarti e le due ore. Intensissime e senza cali di tensione in questo caso.

Sono solo al primo concerto dell’anno ma mi è difficile pensarli fuori dal podio della mia classifica annuale.

Aspettiamo PJ Harvey e gli Steely Dan, ne sapremo qualcosa di più.

Venerdì 7 marzo al Consevatorio di Milano. Noi ci presentiamo puntuali ma ci dobbiamo sorbire circa un’ ora di documentario su Hugh Everett matematico e fisico quantistico nonché padre di Mark Oliver Everett, in arte mister E , ma soprattutto mister eels. Non è la prima volta: già nel suo ultimo concerto -visto sempre al conservatorio- ci propinò prima della sua esibizione un cartone animato russo . Si vede che è un suo vezzo.

Poi inizia il concerto vero e proprio, ‘E’ compare dapprima solo sulla scena poi accompagnato da ‘The Chet’. Entrambi suonano tastiere, chitarre e batteria. E’ con questa formazione e sull’ideazione stessa dello spettacolo che si palesano però tutti i limiti di questo concerto, o per lo meno di quello che mi aspettavo che fosse. Gli arrangiamenti risultano vuoti (basso e chitarra solista dove siete, sigh!) le canzoni senza mordente, senza tiro, lontane parenti dei pezzi grandiosi che hanno fatto degli eels una delle realtà più interessanti dell’ ultimo decennio. Grande spazio alle ballate per solo piano o chitarra che, saranno anche intense, ma che ad un pubblico non madrelingua e che non ne comprende il significato risultano di una noia mortale. Certo è un mio limite non capire i testi e non conoscerne a fondo i contenuti ma a me interessa più il lato musicale. Come me credo la maggior parte del pubblico e di questo forse mister E dovrebbe tenerne conto. La sensazione è quella di un’ artista completamente scollegato dalla realtà, che propone quello che gli pare (‘faccio quello che voglio’) senza tener minimamente in considerazione quelle che potrebbero essere le aspettative del suo pubblico. Così assistiamo anche ad intermezzi in cui The Chet legge (sempre in inglese) una pseudo biografia di Mark Oliver. Il risultato è un concerto che non decolla mai, dove anche i momenti migliori, quelli più rock dove ‘E’ passa alla batteria e vengono eseguiti i pezzi più tirati stile Jack e Meg White (cover dei Led Zeppelin inclusa), vengono subito smorzati sul nascere ritornando a pezzi mosci, troppo mosci. Certo chi conosce ‘E’ sa che ha vissuto anni terribili, di depressione, in cui uno dopo l’altro per svariati motivi sono morti tutti i suoi parenti più stretti, però dai…

Anche i bis e il finale stesso nulla, come per confermare le mie sensazioni, lasciano profondamente delusi.

Dispiace, perchè nel passato gli Eels mi hanno regalato grandi emozioni e perché il biglietto era il regalo di compleanno di un amico. Ci si sente un po’ in colpa a non apprezzare appieno un regalo pensato e potenzialmente molto bello e sapere che magari la delusione più grande è proprio la sua.  Grazie Mauro.

Burn baby burn!

Ieri, Feltrinelli di largo Argentina a Roma, metto le mani finalmente sul prodotto fatto e finito, cioè il CD nella sua bella confezione. La commessa simpaticamente mi parla (non sarebbe sicuramente successo a Milano) e dice:

-Ah carino questo, dentro ci stanno un sacco di adesivi colorati che si possono attaccare…-

Io le rispondo -farfugliando nella confusione- che il disco l’ avevo scaricato dalla rete pagando una cifra ridicola per manifestare la mia disapprovazione,  però volevo il cd originale e, bene, sono contento che sia una bella confezione..

Effettivamente nella confezione di cartoncino c’ è tutto, il CD naturalmente, i testi e gli adesivi che ti permettono di crearti la confezione nel box di plastica. Carino davvero!

Bravi Radiohead.

P.S. Per gli appassionati di Alta Fedeltà

Stasera ho provato sul mio impiantino (non una cosa esoterica, ma sicuramente nemmeno da buttare) la differenza con il CD masterizzato partendo dagli mp3 a 160Kb: ebbene, con mia grande sorpresa, ascoltando alcuni pezzi qua e là, non ho notato differenze veramente apprezzabili.

Ci siamo, con ieri si è completato l’ anno concertistico.  Non eravamo in pochi, ma la dimensione del MusicDrome (ex Transilvania) favorisce una certa intimità e inevitabilmente lo spettacolo ne guadagna. Anche l’acustica era ottima. Io mi trovavo in seconda fila, quasi insieme ai musicisti. Unica nota  negativa, ma non smetterò mai di sottolinearlo, il mancato rispetto degli orari: già un concerto programmato alle 22 mi smonta, se poi ci aggiungiamo 40 minuti di ritardo…

Vabbè dai, alla fine arriva Cristina (ah,ah,ah) Donà e bisogna dirlo: in Italia non vedo altre artiste del suo livello e così complete. Voce incredibile, brava con la chitarra e grande capacità compositiva ed espressiva. 

Con lei, grande sorpresa,  c’è Piero Monterisi, batterista storico di Daniele Silvestri ed Emanuele Brignola al basso anch’esso già visto con Silvestri. Per la cronaca completano la band Francesco De Nigris e Lorenzo Corti alle Chitarre e Marco Ferrara alle tastiere. Impeccabili tutti quanti. Qualità assoluta e lei non si risparmia inframmezzando lo spettacolo con i suoi soliti siparietti ( voto 6, di stima). Però la ragazza di Rho è simpatica, indubbiamente.

Grande concerto quindi, di quelli che ti arricchiscono, avendo la possibilità di apprezzare con attenzione le sue canzoni. Gran finale con inserti di pezzi di Police, Phil Collins e soprattutto “You Really Got Me” dei Kinks!! Tutto ciò  le  permette di entrare in classifica direttamente al secondo posto!

1. Daniele Silvestri, Asti. Poca gente, grande intensità, emozione, bella atmosfera, acustica ottima, grandi canzoni. Il solito trascinatore.
2. Roger Waters, DatchForum e Elio e le Storie Tese, Palasharp, Cristina Donà, MusicDrome. Un vecchio leone del rock, uno spettacolo perfetto (The dark side of the moon, ça va sans dire) e gli Elii, da sempre nel mio cuore, visti e rivisti ma che non ti annoiano mai. Memorabile il medley dance con Discomusic, Pippero, Born to be Abramo.
3. Elisa, DatchForum. Molto brava e a tratti emozionante davvero. E poi ero con una persona davvero speciale. Grazie ancora Sonia.
4. Interpol, Alcatraz. Location discutibile, evidenti lacune tecniche dei musicisti. Non un gran live, ma ci tengo a sottolinearlo, sono in pochissimi a fare belle canzoni come gli Interpol.
5. Police, Torino Stadio delle Alpi e Subsonica, DatchForum. Non so che dire. Ero lontano, l’acustica era pessima. Mi sembrava di essere fuori dallo stadio. Però ad onor del vero loro sono stati bravi. Non si sono notate né l’ età né la ruggine. Dei Subsonica già detto.

Questa la nota positiva. Quella negativa che nei primi 25 non ci sono gli Interpol. Mah…

Il concerto: grande entusiasmo del pubblico, e di conseguenza atmosfera veramente molto bella (però, pubblico: quante canne, pasticche e alcool vi siete calati? Anche al naturale avreste lo stesso entusiasmo?). La scenografia è se possibile ancora meglio, i componenti della band sono disposti in linea con alle spalle un pannello luminoso a led e davanti una gabbia che poi si alzerà. Nulla ha assolutamente da invidiare alle più grandi produzioni internazionali. Il risultato è davvero bello. Si parte con una versione acustica di Tutti i miei sbagli, poi prende corpo il sound compatto, potente e corposo dei Subsonica. Ma devo dirlo, a mio parere a lungo andare anche piuttosto monotono. La voce di Samuel è monocorde, la chitarra non svetta mai, tutto viene coperto dal tappeto sonoro delle tastiere e dal grande lavoro di basso e batteria. Gran ritmo ma per me poche emozioni. Poco spazio alle nuove canzoni (troppo nuove anche per loro, dice Samuel). Più di due ore e il cerchio si chiude con Tutti i miei sbagli finalmente in versione elettrica.

(di nuovo pausa per Checco Zalone)

Nota negativa,i pogatori instancabili: ovunque tu vada te li ritrovi addosso, sudati, strafatti e puzzolenti. Ti chiedono scusa 10 volte e dieci volte ti urtano… Insopportabili.

Però , ormai a dicembre e al penultimo concerto dell’anno si può azzardare una classifica ? Ma sì dai. Allora la faccio in base al piacere provato e al ricordo che ne ho di essi:

1. Daniele Silvestri, Asti. Poca gente, grande intensità, emozione, bella atmosfera, acustica ottima, grandi canzoni. Il solito trascinatore.
2. Roger Waters, DatchForum e Elio e le Storie Tese, Palasharp. Un vecchio leone del rock, uno spettacolo perfetto (The dark side of the moon, ça va sans dire) e gli Elii, da sempre nel mio cuore, visti e rivisti ma che non ti annoiano mai. Memorabile il medley dance con Discomusic, Pippero, Born to be Abramo.
3. Elisa, DatchForum. Molto brava e a tratti emozionante davvero. E poi ero con una persona davvero speciale. Grazie ancora Sonia.
4. Interpol, Alcatraz. Location discutibile, evidenti lacune tecniche dei musicisti. Non un gran live, ma ci tengo a sottolinearlo, sono in pochissimi a fare belle canzoni come gli Interpol.
5. Police, Torino Stadio delle Alpi e Subsonica, DatchForum. Non so che dire. Ero lontano, l’acustica era pessima. Mi sembrava di essere fuori dallo stadio. Però ad onor del vero loro sono stati bravi. Non si sono notate né l’ età né la ruggine. Dei Subsonica già detto.

Aspettiamo l’utimo, il 20 dicembre a Milano, Cristina Donà

Bello e terapeutico ad esempio è sentire a tutto volume Thom Yorke che ti urla nelle orecchie:

Jigsaws falling into place
There is nothing to explain
Regard each other as you pass
She looks back, you look back
Not just once
Not just twice
Wish away the nightmare
Wish away the nightmare
You’ve got a light you can feel it on your back
You’ve got a light you can feel it on your back
Jigsaws falling into place

Provateci, non è difficile. Tutto il nuovo album In Rainbow (wonderful, as usual) si può scaricare gratuitamente dal loro sito.