Quest’anno in concorso abbiamo: PJ Harvey, Franz Ferdinand, U2, Vasco Brondi aka ‘Le luci della centrale elettrica’, Joe Jackson, Julian Plenti, Elio e le Storie Tese e i Deep Purple. Composizione molto variegata con mostri sacri, emergenti e capostipiti della scena alternative. Classifica difficile da comporre e che presuppone scelte dolorose. Tali scelte sono da ritenersi assolutamente arbitrarie, nel senso che il posto in classifica è assegnato in base a sensazioni ovviamente del tutto personali, dettate dalle sensazioni provate, dall’umore, dalla novità, dall’affetto e non necessariamente ed esclusivamente dal valore assoluto del concerto e dell’artista. 

Anche quest’anno lascio fuori classifica gli Elii. Concerto anomalo per loro, celebrativo del ventennale dall’uscita del primo disco. Location prestigiosa agli Arcimboldi con tanto di accompagnamento  orchestrale di 48 elementi, sono stati eccezionali come al solito, ma questa dimensione a mio parere li penalizza. Viva il concerto sgrauso al palasharp!

E allora dai, si parte sul serio.

7. Julian Plenti. Posizione in apparenza penalizzante per Paul Banks. Ciò è dovuto non tanto per la qualità del concerto ma per il doversi misurare con artisti di calibro superiore e  per la pochezza di repertorio, avendo al suo attivo come solista soltanto un album. Ma questo, e lo vedremo in seguito, non è un elemento discriminante  in assoluto. Acerbo

6. Dispiace ancora di più vedere PJ Harvey così in basso, ma al suo concerto ci sono rimasto male davvero. Avara

5. Non il loro concerto migliore di sempre. Io li ho visti ormai tante volte, una anche a Wembley e tutto quello che viene dopo è meno. Nemmeno il peggiore concerto di quest’anno, va detto. Grande show, grande palco, ma insomma…qualcosa mi è mancato: forse è solo che per me non sono più una novità, forse i megaeventi mostrano molti limiti ma molto più probabilmente gli U2 non hanno più il fuoco sacro che brucia dentro di loro. La posizione per me è questa. Megalomani

4. Ai margini del podio i dinosauri dell’Hard Rock, i Deep Purple. Forse precedono gli U2 solo perché per me erano una novità assoluta, ma non insidiano i primi tre. Comunque un concertone, va detto. Immortali

3. Sono stati gli apripista della mia stagione e i Franz Ferdinand confermano la previsione di un podio sicuro, come anticipato a suo tempo nel post di commento. Meritavano forse qualcosa in più. Sicurezza

2. Ecco la prima sorpresa della classifica: Vasco Brondi. Convinto che molti dei miei lettori non lo conoscono ancora, invito tutti alla sua scoperta. Rivelazione

1. Perfetto nella cornice magica di Villa Olmo, la mia modestissima classifica incorona nel 2009 Joe Jackson. Una sorpresona anche per me, estimatore di questo artista inglese ma non fino al punto di considerarlo tra i mie preferiti di sempre. Mostro

Nemmeno il tempo di capire cosa siano nel 2009 i Deep Purple (oh, dico, i Deep Purple: 4o anni sulla scena!) che questi mi aprono il concerto con Highway Star. Mi riprendo e cerco di realizzare:

1. 1. tutti i componenti della band -3/5 della formazione originale- nonostante l’età o forse proprio per nasconderla, rispecchiano lo stereotipo della rockstar: chi come Roger Glover con  bandana e stivalazzi, chi come Ian Paice con una ingrigita chioma legata in una lunga coda e chi come Steve Morse, fantastico chitarrista sostituto da molti anni di Ritchie Blackmore, con fluente capello lungobiondo. Ian Gillan no. Ian Gillan porta capelli corti ormai bianchi, una t-shirt grigia, dei jeans tipo quelli che indossa mio padre e delle sneakers bianche. Un tipo così me lo vedo più che sul palco, al parco passeggiando, mano con la mano al nipotino.
   2. Ian Gillan in questa tenuta stride un tantino rispetto al ricordo che si può avere di lui, giovane con lunghi capelli neri e risulta difficile pensarlo come un interprete della musica del diavolo. Però questo 64enne canta -e anche bene- per un paio d’ore. Registro un inizio appena incerto e un’estensione vocale che non è forse più quella di una volta. Ma si difende eh, ahhh se si difende!
   3. Steve Morse è un figo pazzesco (con la chitarra, si intende). E anche tutti gli altri è un piacere vederli suonare, nessuno escluso.
   4. Non posso dirmi un profondo conoscitore dei Deep Purple, di loro nel mio bagaglio musicale c’è solo l’immancabile Made in Japan e Deep Purple in Rock e forse è per questo che solo ora mi accorgo (ma con molta evidenza) della forte matrice blues, travestita da hard rock, di molti dei loro pezzi. Uno su tutti, Black Night.
   5. Di cosa parlano i loro pezzi? Hanno lasciato un segno? Dicono qualcosa di importante? Non ne ho la più pallida idea e mi rendo conto di non avere mai considerato i Deep Purple se non per il loro genere musicale.
   6. Senza  passare purtroppo per Speed King e Child in Time si arriva velocemente alla parte finale e incendiaria del concerto, quella compresa tra Space Truckin, Hush, Smoke On The Water e la già citata e micidiale Black Night.
      
   7. Smoke On The Waters. Qualcosa su questo pezzo lo devo dire. Chi non lo conosce? Chi non ha imparato a suonare la chitarra con il suo celeberrimo riff? Chi, anche se non ha mai imparato a suonare la chitarra, non ha provato almeno una volta a suonare su una corda sola le sue quattro note? Con un atteggiamento misto di emozione e concentrazione mi godo questa pietra miliare del rock, arrivando alla conclusione che la sua fortuna non sta solo nel riff di chitarra ma anche (e direi in maniera importante) nell’incedere incalzante della batteria di Ian Paice. (Ri)ascoltare per credere.
   8. Può bastare, davvero. Una volta nella vita bisognava vederli, che diamine!

Grazie ragazzi.

Smoke On The Water

We all came out to Montreux
On the Lake Geneva shoreline
To make records with a mobile
We didn’t have much time

Frank Zappa and the Mothers
Were at the best place around
But some stupid with a flare gun
Burned the place to the ground, now

Smoke on the water
A fire in the sky
Smoke on the water

But burning down

You know, they burned down the gambling house
It died with an awful sound
Funky Claude was running in and out
He was pulling kids out the ground

When it all was over
We had to find another place
Swiss time was running out
It seemed that we would lose the race, now

Smoke on the water
A fire in the sky, burning, burning
Smoke on the water

Down to the ground
Hear you play

You know now, we ended up at the Grand Hotel
It was empty cold and bare
With the Rolling truck Stones thing just outside
Making our music there

Few red lights and a few old beds
We made a place to sweat
No matter what we get out of this
I know, I know we’ll never forget, now

Smoke on the water
A fire in the sky
Smoke on the water

Everywhere, everywhere

See me burn, alright now
It was tumblin’ down
Burn, burn, burn, yeah
It’s burning down, oh baby
It’s burning down

It’s burning down
Burning down

Come prima cosa c è da dire che Julian Plenti sa suonare: il dubbio mi era venuto  assistendo in passato alle esibizioni (2) tecnicamente molto discutibili degli Interpol. Ciò mi rassicura, sarebbe un peccato che la splendida voce e la notevole capacità compositiva di questo fascinoso artista fosse macchiata da una tecnica incerta (erano gli altri Interpol a non saper suonare?).

Il concerto ha soddisfatto le aspettative, favorito anche dall’intimità del luogo. Certo, non ci si poteva aspettare un concertone da chi ha prodotto un solo album, e infatti verso la fine, dopo aver proposto la quasi totalità dei brani di Skyscraper , Julian Plenti ha raschiato il fondo del barile, proponendo degli inediti ed una piacevole cover di A horse with no name degli America. Forse un prezzo più popolare avrebbe dato maggior senso a questa esibizione, ma tant’è.

Siamo ormai alla fine di questo anno concertistico, all’appello mi manca ormai solo l’appuntamento di martedì, con i dinosauri del rock, i Deep Purple. Subito dopo  la tradizionale classifica.

Stay tuned.